이 책은 신화로 꾸민 공자 일대기나 논어의 단순한 재해석이 아니다. 그런 책은 이미 차고 넘치는 만큼 저자는 공자와 논어를 입체적으로 재구성해 현재 살아있는 존재로 만들려 한다. 개인적이고 구체적인 관심, 즉 공자가 오늘 존재해야 하는 이유를 테마로 삼아 동서양의 풍부한 문헌을 근거로 공자의 여러 모습들을 입체적으로 보여준다. 저자는 각종 문헌의 풍부한 인용뿐만 아니라 논어를 종횡무진 누비면서 살아있는 언어로 공자와 논어를 이야기한다.

■ 목차

1장 공자를 말한다
01 인간 공자
02 지학
03 관중과 안영
04 지천명
05 동서남북의 사람
06 공자를 미워한 사람들
07 공자의 귀국
08 공자의 죽음
09 공자의 초상화
10 붕우신지
11 공자의 길

2장 지식을 말한다
01 학이시습
02 육언육폐
03 온고지신
04 이단
05 완물상지
06 현현역색
07 군자의 학자가 되라
08 예법
09 일상 생활
10 예악

3장 군자와 소인을 말한다
01 군자와 사대부
02 군자와 소인
03 지자와 인자
04 인에 이르는 길
05 일일삼성
06 풍수지탄

4장 처세술을 말한다
01 군자의 3가지 길
02 공자의 처세술
03 익자삼우
04 정도를 걸어라
05 난세의 처세술
06 유좌의 그릇
07 직장학
08 말은 인간의 거울
09 말보다 실천이 중요하다

5장 리더십을 말한다
01 통치자의 조건
02 리더의 용인술
03 리더의 본말을 지켜라
04 책임은 리더의 것이다
05 리더의 통찰력
06 정치의 이상
07 법보다 중요한 것

6장 천명과 부귀를 말한다
01 천명학
02 부귀학
03 명성학-

7장 공자 학원과 제자들
01 공자 학원
02 안연
03 자로
04 자공
05 사과십철과 칠십자

■ 지은이 : 홍사중

서울에서 태어나 서울대학교 문리대 사학과를 졸업했다. 이후 미국 시카고대 대학원 사회사상학과와 위스콘신대 대학원 서양학과를 졸업했다. 서울대학교, 한양대학교, 경희대학교 교수를 역임했다.
중앙일보 논설위원을 지내다가 1980년 신군부에 의해 강제 퇴직당한 후 1987년부터 조선일보 논설위원과 논설고문을 지냈다.
지은 책으로는 〈나의 논어〉, <나의 이솝우화>,〈비를 격한다〉,〈근대시민사회사상사〉, 〈한국인의 미의식〉,〈리더와 보스〉, 등 다수가 있다.